Onrust ontstaat voor het grootste deel in de dieper gelegen hersenen. Met name de rem op emoties is verminderd. Daardoor kan een persoon met dementie heftiger reageren, maar ook emotioneler of impulsiever. Bij dementie is een geborgen en prettige sfeer belangrijk. Want de juiste sfeer kan onrust bij dementie verminderen.
Waar een gezond brein allerlei prikkels, waarnemingen en sensaties interpreteert en verwerkt, gaat dat bij mensen met dementie door hun ziekte minder goed of worden er verkeerde verbanden gelegd. Veel mensen met dementie worden onrustig aan het eind van de middag en in de avond. Dit staat ook wel bekend als Sun Down Syndroom.